Wat is DNA?

DNA is de afkorting van desoxyribonucleïnezuur. De A staat voor het Engelse ‘acid’, wat zuur betekent.

Een mens heeft 46 chromosomen, gearrangeerd in 23 paren. Deze chromosomen zijn opgebouwd uit DNA-moleculen, en op ieder chromosoom zitten tientallen tot honderden genen.

Iedere cel bevat een volledige set chromosomen, met uitzondering van de eicellen en de zaadcellen uiteraard. Voor een menselijke cel deelt, worden eerst alle chromosomen gekopieerd. Vervolgens krijgen beide cellen bij de deling een volledige set mee. Bij dit kopiëren kunnen er foutjes ontstaan. Alle genen samen van een organisme – want ieder organisme heeft genen, niet alleen mensen of dieren – worden het genoom genoemd.