Wat zijn risicofactoren voor kanker bij kinderen?

De leefstijlrisico’s die voor volwassenen gelden, zijn eigenlijk niet van toepassing op kinderen. Oudere kinderen roken en drinken natuurlijk wel, stiekem, maar het duurt meestal tientallen jaren eer de nadelige gevolgen van dit soort slechte gewoontes zich openbaren. En de meeste mensen roken tegenwoordig niet in het bijzijn van kleine kinderen.
Soms ligt de oorzaak van kanker in DNA-mutaties die het kind van de ouders heeft geërfd, maar meestal gaat het om spontane mutaties die soms al voor de geboorte ontstaan zijn.
Kinderen zijn nog gevoeliger voor straling dan volwassenen. Bestraling om kanker te bestrijden kan dan ook de bron zijn van een nieuwe kanker die zich later zal manifesteren.
In onze nieuwsbrief over hersentumoren van augustus 2015 gingen we al in op het risico op het
ontwikkelen van hersentumoren dat de radiofrequente elektromagnetische velden (RF-EMF) van mobiele en draadloze telefoons met zich mee zouden kunnen brengen. Er zijn aanwijzingen dat deze velden meer invloed hebben op de nog niet compleet ontwikkelde hersenen van tieners.
Hoeveel meer schade zouden deze velden dan niet aanrichten bij de prille hersenen van kleine kinderen?
Maar die schade hoeft natuurlijk niet al op kinderleeftijd tot uiting te komen. De tijd zal het leren.
Zo zijn er ook signalen dat kinderen die in de buurt van hoogspanningslijnen wonen, iets meer kans hebben om leukemie te krijgen dan kinderen die dat niet doen.
In 2001 heeft het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) een rapport hierover gepubliceerd waarin het aantal extra gevallen van leukemie bij kinderen in Nederland geschat wordt op 0,2 tot 1 per jaar. De auteurs geven ook aan dat verder onderzoek nodig is.
De wetenschap is er nog niet uit, want latere studies kunnen weer geen verband vinden.