Wat zijn omgevingsfactoren?

Hierboven noemden we al roken en het inademen van asbestvezels als oorzaken van longkanker. Ook keelkanker wordt mede veroorzaakt door roken, alcoholgebruik en het humaan papillomavirus (HPV).

Naast asbest vallen ook bepaalde chemische stoffen, die bijvoorbeeld in verf of schoonmaakmiddelen zitten – of vroeger gezeten hebben, onder de omgevingsfactoren die kanker kunnen veroorzaken. Een ander omgevingsfactor is de zon. Te veel blootstelling aan de ultraviolette straling van de zon vergroot de kans op huidkanker, met name basaalcelcarcinoom en plaveiselcelcarcinoom. Zie hierover onze folder Melanoom en vitamine D van augustus 2013. Ook virussen vallen onder de omgevingsfactoren, zoals het HPV dat ook baarmoederhalskanker kan veroorzaken. Daarom bestaat er tegenwoordig een inentingsprogramma voor meisjes.

De voeding waar altijd zo op gehamerd wordt, is ook een omgevingsfactor. In onze nieuwsbrief Darmkanker van april 2014 vertelden we al dat het eten van rood vlees de kans op darmkanker vergroot.