Wat is virotherapie?

Virotherapie is het bestrijden van ziektes door middel van een geherprogrammeerd virus. Dit idee stamt al uit de jaren vijftig van de twintigste eeuw, maar pas de laatste jaren is de techniek ver genoeg ontwikkeld om het onderzoek echt uit te bouwen.

De virussen die kankercellen infecteren en doden, worden oncolytische virussen genoemd.

In maart 2013 is er in Nature Medicine een artikel verschenen over een experimenteel fase I onderzoek naar de toepassing van het vaccinia-virus bij levertumoren.

In onze nieuwsbrief Experimentele kankertherapie van oktober 2012 hebben we de vier verschillende fasen van experimenteel onderzoek uiteengezet. In een fase I onderzoek wordt onderzocht wat nog een veilige dosis van een medicijn is, wat het effect is en wat de bijwerkingen zijn. Een fase I onderzoek wordt bij slechts een klein aantal mensen uitgevoerd, en als het medicijn met positieve resultaten uit het fase I onderzoek komt, zijn er meestal nog veel onderzoeken te gaan voordat het middel goedgekeurd wordt, als niet ergens onderweg blijkt dat het niet goed genoeg is.