Kunnen onderzoekers zo maar onderzoeken wat ze willen?

Voor een experimenteel onderzoek moet toestemming verkregen worden van de medischethische toetsingscommissie.
Bij ieder onderzoek staat er iemand aan het hoofd; meestal is dat een arts. Deze hoofdonderzoeker moet bij de medisch-ethische toetsingscommissie een plan inleveren dat een protocol genoemd wordt. In dit plan staan:

• de reden voor het onderzoek,
• wie eraan mee mogen doen,
• hoeveel mensen er nodig zijn voor de studie,
• de geneesmiddelen die ze zullen krijgen, de dosis en de frequentie,
• welke medische onderzoeken ze zullen ondergaan,
• welke informatie er over hen verzameld wordt.