Wat is het verband tussen een melanoom en zonlicht?

Basaalcelcarcinoom en plaveiselcelcarcinoom kunnen veroorzaakt worden door zonlicht. Bij een kwaadaardig melanoom ligt dat ingewikkelder, omdat er verschillende genetische wegen zijn waarlangs een melanoom kan ontstaan.

In een reageerbuis blijkt vitamine D melanoomcellen ervan te weerhouden zich te vermenigvuldigen. Er is zelfs onderzoek waaruit blijkt dat blootstelling aan de zon, bijvoorbeeld blijkend uit huidveroudering, bijdraagt aan een grotere overlevingskans bij een melanoom. Dit heeft waarschijnlijk te maken met het hogere gehalte aan vitamine D in het bloed.

Het is zelfs zo dat in Europa melanomen bij mensen met een blanke huid het meest voorkomen in Scandinavië en het minst in gebieden rond de Middellandse Zee; ze komen in een gematigd klimaat juist voor bij mensen die binnen werken, op lichaamsdelen die meestal bedekt blijven. Men neemt aan dat dit te maken heeft met onregelmatige blootstelling aan de zon, bijvoorbeeld tijdens strandvakanties in zonnige landen.

Hier zijn we dus weer terug bij het gevaar van verbranden. Er zijn echter geen aanwijzingen dat het gebruik van zonnebrandcrème met UV-filter beschermt tegen een melanoom.